Robusti, distribuiti geograficamente e provvisti di notevoli capacità di calcolo, i DCS sono sistemi di controllo tradizionalmente orientati al controllo di processo e all’efficienza di comunicazione. Negli ultimi anni la loro applicazione è stata insidiata dalle nuove generazioni di PLC ibridi (PAC, soft-PLC) e dallo sviluppo dell’automazione PC-based.